Si beaucoup de voyageurs se ruent vers le Machu Picchu pour découvrir sa renommée mondiale, il existe d’autres ruines incas tout aussi captivantes à explorer au Pérou. Oui, je parle de Choquequirao, le « berceau d’or » en quechua.
Situé dans la fameuse vallée sacrée des Incas, Choquequirao est enveloppé par la majestueuse chaîne de Salcantay. À l’origine, cette ville de montagne servait de site cérémoniel et de refuge pour la noblesse inca. On pense qu’elle a été érigée au 15ème siècle sous l’œil avisé du Haut Inca Yupanqui, fils du grand Pachacuti.
Alors, accrochez-vous ! Le site, dont à peine 30 % a été découvert, s’étire sur plus de 1 800 mètres carrés au sommet d’une montagne, avec des flancs recouverts de terrasses. Pour y accéder ? Une petite randonnée de 64 km, avec un dénivelé positif de plus de 3 000 mètres. Ça fait du sport, non ?
La randonnée vers Choquequirao
Pour y parvenir, la meilleure option est de se lancer dans le trek de Choquequirao. Cette aventure débute généralement à Cachora, une ville accessible par une petite balade en voiture de quatre heures depuis Cuzco. Évidemment, d’autres chemins existent, mais la plupart des randonneurs privilégient Cachora, car c’est le sentier le mieux entretenu. On ne va pas dire que c’est faute d’attention, mais c’est clairement le plus populaire !
Pourquoi se donner tout ce mal pour le trek de Choquequirao, me direz-vous ? À chaque pas, la beauté de la nature se dévoile : des vallées pittoresques, des sommets enneigés, sans oublier une faune et une flore variées. Si vous avez un œil avisé, vous croiserez même quelques oiseaux fascinants !
Alors, vous pouvez, certes, vous lancer dans l’aventure en solo. Mais, je vous conseille de faire appel à un guide ou une agence. Le terrain peut être un vrai défi, surtout si vous ne le connaissez pas. Vous pourriez si vous le souhaitez, tout faire à pied, mais il est possible de louer une mule ou un cheval pour porter votre sac à dos sur la plupart du trajet. À Cachora, vous pouvez organiser votre voyage, mais attention au portefeuille. La note peut facilement grimper à environ 300 €. Gros budget en vue ! Si vous cherchez des astuces pour faire ça sans vous ruiner, restez avec nous pour la suite de l’article.
Le trek vers Choquequirao prend en général deux jours (allez-retour). Préparez-vous à un vrai défi : c’est long et, hum, le camping sauvage sans douche, ça demande du courage ! Pensez à vos sacs de couchage et à vos tentes, à moins de les louer sur place à Cachora. Pour la nourriture et l’eau, emportez un peu de provisions. Vous pourrez également trouver des petits commerces familiaux le long du chemin, où ils vendent des plats simples comme des œufs, des patates ou de la soupe. Petite info : une fois arrivé près du parc Choquequirao, vous devrez payer un droit d’entrée. La porte se trouve à un petit kilomètre de Marampata, un hameau charmant.
Arriver à Choquequirao, c’est un peu comme entrer dans une autre dimension. Vous vous sentez transporté dans une ville abandonnée d’une époque révolue. Le complexe est une zone protégée, donc si vous voulez explorer entièrement Choquequirao, prévoyez une journée complète de marche.
Trek de Choquequirao sans guide
Comme je l’ai mentionné, des agences donnent très vite un coup de pouce aux tarifs (environ 300 $) pour vous faire découvrir Choquequirao, mais oubliez ça si vous êtes en forme et que vous voulez économiser. Enfilez vos meilleures chaussures et partez seul sur les sentiers. Il y a bien moyen de trouver de la nourriture sur place, mais attention à la qualité… et aux prix qui grimpent facilement ! Mieux vaut partir avec tout : petits-déjeuners, déjeuners, dîners, sans oublier des pastilles pour purifier l’eau. Et faites gaffe au poids de votre sac, il ne faut pas trop en faire ! Mais pas de panique, un Coca ou une bière, vous trouverez ça à un moment ou un autre.
En mode autonomie, votre excursion de 5 jours et 4 nuits peut vous coûter moins de 300 PEN (environ 80 €) pour deux personnes, tout compris : repas, déplacements et entrée sur le site. Plutôt bon marché, non ?
Un petit aperçu de l’itinéraire ci-dessous, à adapter selon votre niveau, votre temps et vos envies. Une carte avec des temps de marche indicatifs est aussi disponible ci-après.
Jour 1 : Cusco – Chiquisca
- Départ à 6h30 du terminal terrestre de Cusco (taxi depuis le centre : 5 PEN).
- Bus en direction d’Abancay, demandez à descendre à Ramal de Cachora (15 PEN par personne).
- Taxi pour Cachora depuis la bifurcation (5 PEN par personne).
- Arrivée à midi à Cachora et début du trek vers Choquequirao.
- Arrivée à Chiquisca en fin d’après-midi après 5-6 heures de marche (descente).
- Camping à Chiquisca (1 PEN par personne).
Jour 2 : Chiquisca – Choquequirao
- Départ tôt (7h) pour éviter la chaleur.
- Comptez 9h de marche pour atteindre Choquequirao, la majorité en montée. Préparez-vous, ça va être corsé, mais la récompense est de dormir sur place et d’optimiser votre temps pour le lendemain.
- Arrivée au site de Choquequirao (entrée 37 PEN).
- Camping sur le site (gratuit et accès à l’eau).
Jour 3 : Choquequirao – Marampata
- Explorez le site toute la journée : c’est immense ! Commencez par les « Andenes » en bas, retournez au camping pour un encas, puis dirigez-vous vers le point de vue principal et de l’autre côté pour admirer les lamas.
- En fin de journée, partez pour Marampata sur le chemin du retour. Comptez 1h de marche.
- Camping à Marampata, près du hameau (1 PEN par tente).
Jour 4 : Marampata – Capuliyoc
- Le matin, allez-y tranquille. Grande descente suivie d’une montée un peu exigeante après avoir traversé la rivière.
- Pause déjeuner et sieste au camping de Chiquisca.
- Arrivée au camping de Capuliyoc en fin de journée. Ça vaut le coup d’aller jusqu’ici, la vue est splendide et ça facilitera votre dernière journée.
- Camping gratuit (eau et petite tienda disponibles).
Jour 5 : Capuliyoc – Cusco
- Départ très tôt (4h30) pour éviter la chaleur sur les dernières montées.
- Arrivée à Cachora vers 9h30.
- Prenez un combi qui ramène les groupes de touristes ou un taxi puis le bus, comme à l’aller (20 PEN par personne dans les deux cas).
- Retour à Cusco en début d’après-midi.
Alternatives :
- Repli possible par le village de Huanicapa (regardez une carte pour ça). Vérifiez que le chemin est praticable, des éboulements peuvent survenir.
- Vous pouvez relier Machu Picchu depuis Choquequirao en optant pour un trek de 9 jours. On ne connaît pas bien cet itinéraire, mais il semblerait que vous puissiez le faire sans guide.
