Ah, le Costa Rica ! Un vrai trésor naturel qui ne cesse d’émerveiller. Si vous n’avez que peu de temps pour explorer ce pays fascinant, pas de panique ! Voici notre sélection des trois incontournables qui vous laisseront des souvenirs gravés à jamais.
1. Les cascades de Nauyaca et le Tour de Don Lulo
Vous avez entendu parler de ces magnifiques cascades ? Nichées entre le village de surf de Dominical et la charmante ville de San Isidro de General, elles valent le détour. Pour les découvrir, le Tour de Don Lulo est idéal ! Une aventure à cheval vous attend, avec en prime un petit déjeuner et un déjeuner typiquement costaricains pour environ 60€ par personne.
Le périple commence sur la route, avec votre monture prête à partir. Après une ballade de 4 à 5 kilomètres, vous ferez un stop chez Don Lulo, où un petit déjeuner plein de saveurs vous attend, avec des fruits frais et du gallo pinto (un mélange de haricots et de riz). Ensuite, remontez en selle pour un court trajet jusqu’à l’entrée des cascades.
Une fois que vous aurez descendu un escalier en bois un peu escarpé, vous serez récompensé par la vue époustouflante de ces chutes impressionnantes. Deux niveaux de cascades, avec des hauteurs dépassant les 150 mètres et une piscine de 9 mètres de profondeur où vous pourrez plonger. Et vos guides ? Ils se feront un plaisir de vous aider à nager dans cette eau rafraîchissante.
Après quelques éclaboussures et un moment de détente, il vous faudra remonter — et croyez-moi, ça peut faire chauffer les cuisses ! Mais ne vous inquiétez pas, un bon repas vous attend chez Don Lulo pour regagner des forces, avant de retrouver le chemin du retour. Bref, vous aurez de quoi rêver des cascades encore longtemps.
2. Le volcan et le lac Arenal
Le volcan Arenal, c’est le roi des volcans au Costa Rica. Surplombant le lac Arenal, il a laissé de fortes empreintes sur la région, surtout après sa dernière éruption en 1968, qui a transformé le paysage en ensevelissant l’ancienne ville d’Arenal sous des tonnes de cendres. Le gouvernement a ensuite créé le plus grand lac du pays en 1974. Fou, non ?
Ce lac est maintenant un véritable paradis pour les pêcheurs, où l’on trouve le rainbow bass. Et ne vous inquiétez pas, plein de guides locaux sont là pour vous montrer les meilleurs spots !
Mais ce n’est pas tout, le lac Arenal est également le lieu parfait pour la planche à voile. Que vous recherchiez un hôtel de luxe comme le Tabacon Hot Springs Resort ou un petit endroit cosy pour petits budgets, il y a de quoi faire. Envie de sensations fortes ? Des excursions en canopée vous attendent pour vous balancer au-dessus de la forêt tropicale ! En résumé, cette région est un vrai morceau de paradis où il fait bon randonner à cheval ou à pied, avec en toile de fond un volcan actif et un lac scintillant. Une expérience à ne pas manquer !
3. Le parc national Manuel Antonio
Manuel Antonio, c’est le bijou des parcs nationaux costaricains. Situé juste au sud de Quepos sur la côte centrale du Pacifique, il est à deux pas de San José. Comme il est plutôt petit, on pourrait penser qu’il n’a pas grand-chose à offrir. Eh bien détrompez-vous ! Bien qu’il soit réduit en taille, c’est le parc le plus visité du pays.
Imaginez-vous sur des plages de sable fin, entouré de montagnes vert émeraude plongeant dans les eaux bleues du Pacifique. Le rêve ! Mais attention, à la faveur de sa popularité, le parc a dû restreindre le nombre de visiteurs à 600 en semaine et 800 le week-end, ce qui fait que les files d’attente sont monnaie courante. Et pour cause, on peut y observer trois espèces différentes de singes, des paresseux, des ouistitis, et même des oiseaux dans une profusion incroyable — pas moins de 200 espèces !
Les plages ici sont souvent classées parmi les plus belles de tout le Costa Rica. Petit clin d’œil de l’histoire : Ponce de Léon a découvert cet endroit en 1519, lors de sa quête de la Fontaine de Jouvence. Certes, il n’a pas trouvé la magie qu’il cherchait, mais on dirait qu’il a mis la main sur l’Eden ! En tous cas, cette visite vous laissera des souvenirs inoubliables de la beauté de ce pays.
