Bien que Lecce ne soit pas aussi célèbre que d’autres villes d’Italie, elle regorge de joyaux historiques et de merveilles architecturales. Située en région des Pouilles, cette ville possède aussi un atout que d’autres destinations, comme Florence, n’ont pas : des paysages maritimes époustouflants, avec l’Adriatique et la mer Ionienne. En dépit de sa beauté, Lecce reçoit moins de visiteurs, faisant d’elle une perle rare pour ceux qui cherchent une expérience authentique. Son climat méditerranéen est très agréable, avec des étés chauds où les températures dépassent souvent 25 °C. Avant votre visite à Lecce, continuez à lire pour en savoir plus.
Lecce est reconnue comme une ville d’art, grâce à son riche héritage et ses influences culturelles diverses. Sa structure actuelle a été façonnée par les Romains, les Normands, les Aragonais et les Byzantins. La ville a prospéré au fil des époques architecturales, comme la Renaissance, le Baroque et le Néoclassicisme. De ces influences en sont nées de nombreuses constructions qui affichent le style baroque, lui valant des surnoms tels que « Barocco Leccese », « Florence du baroque » ou encore « Rome du Sud ».
Explorer Lecce : les rues et les monuments
En choisissant d’explorer Lecce, vous aurez l’occasion de découvrir plus de 40 palais et églises magnifiquement conçus. Parmi les plus notables, citons la cathédrale de Notre-Dame-de-l’Assomption, l’église Santa Chiara et le Palazzo dei Celestini. Ne manquez pas la basilique de Santa Croce, célèbre pour ses détails élaborés et sa façade impressionnante. En pénétrant à l’intérieur, vous découvrirez des sculptures étonnantes représentant des créatures, des angelots ainsi que des allégories.
Pour commencer votre visite, flânez dans le centre historique. Profitez de chaque ruelle et partez à la découverte des églises baroques cachées. Les deux places principales à visiter sont Piazza Sant’Oronzo et Piazza del Duomo.
Piazza Sant’Oronzo est un vaste espace qui reflète l’histoire ancienne et moderne de Lecce. Vous y trouverez un amphithéâtre romain excavé et la statue de Sant’Oronzo, le saint patron de la ville. Si le temps le permet, explorez le théâtre romain et découvrez le petit musée fascinant, Museo Teatro Romano.
Piazza del Duomo, quant à elle, semble délibérément isolée du tumulte environnant. La cathédrale s’élève à l’extrémité de cette place, offrant une atmosphère unique loin du bruit des activités environnantes.
Si votre temps est limité mais que vous souhaitez voir les principaux monuments de Lecce, envisagez de prendre le petit train touristique. Ce moyen de transport vous fera faire le tour du centre historique, avec des arrêts à divers endroits. C’est une alternative amusante pour les familles avec enfants ou pour les personnes âgées.
À noter : les après-midis peuvent être chauds et humides à Lecce, et beaucoup d’églises sont fermées durant cette période. Les habitants commencent à revenir dans les rues en soirée, rendant la ville très vivante à partir de 20h jusqu’à minuit, voire plus.
Découvrir Lecce en une journée : les essentiels
Si votre séjour à Lecce se limite à une seule journée, voici quelques incontournables à voir ou à faire (sans ordre particulier) :
- Cathédrale de Lecce (meilleure vue au crépuscule).
- Piazza Sant’Oronzo ou Via Vittorio Emanuele II pour observer les passants le soir.
- Admirez la façade du Palazzo dei Celestini.
- Visitez les trois portes de la ville : Porta Napoli, Porta Rudiae et Porta San Biagio.
- Promenez-vous dans la ville sans but précis pour admirer les diverses églises.
- Si vous avez besoin de verdure après tant de pierres, rendez-vous dans les jardins publics situés juste à l’extérieur des murailles de la ville.
Explorer les musées de Lecce
Musée juif du Palazzo Taurino : ce musée, ouvert en 2016, met en lumière l’histoire méconnue de la communauté juive de Lecce, qui était florissante au Moyen Âge jusqu’à son expulsion en 1540. La visite comprend une exposition guidée et un film sobre sur une autre facette de l’histoire juive, notamment l’expérience des réfugiés juifs après la Seconde Guerre mondiale. Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 13h et de 16h à 19h (uniquement le matin le dimanche). L’entrée est de 5 € et comprend une visite de 30 minutes.
Museo Faggiano : initialement une maison privée jusqu’en 2001, le propriétaire a découvert des vestiges archéologiques en creusant pour un problème d’assainissement. Vous pouvez explorer les couches de découvertes, telles que des citernes souterraines et des passages secrets. Le bâtiment date de l’époque pré-romaine, ayant abrité des Templiers et des religieuses franciscaines à différentes époques. Le musée est ouvert tous les jours de 9h30 à 20h, avec un coût d’entrée de 3 €.
Visiter Lecce et ses alentours
Lecce constitue un excellent point de départ pour explorer la région de Salento, entre la mer Adriatique et la mer Ionienne. En moins d’une heure, vous pouvez rejoindre de nombreux sites de la péninsule. Avoir une voiture est sans conteste le moyen le plus pratique pour des excursions d’une journée à partir de Lecce, car les transports en commun sont souvent limités. Pour ceux qui préfèrent ne pas conduire, des visites en minibus sont disponibles à partir de 60 €, proposées par l’office de tourisme sur la place principale.
Voici quelques destinations à visiter avec les temps de trajet depuis Lecce :
- Otrante (40 minutes) : une charmante station balnéaire aux eaux turquoises.
- Côte nord d’Otrante (environ 35 minutes) : quelques plages magnifiques, dont Torre dell’Orso et la célèbre « Grotta della Poesia ».
- Gallipoli (35 minutes) : une belle ville côtière avec une bonus de réputation.
- Galantina (25 minutes) : une petite ville souvent ignorée possédant un centre baroque.
- Coriglione d’Otranto (25 minutes) : une ville imprégnée d’histoire avec un château médiéval.
Comment se rendre à Lecce
En train : il est facile d’accéder à Lecce via le train Trenitalia, avec des liaisons directes depuis des villes comme Brindisi (30 minutes), Bari (1h30) et Rome (5h30). Si vous partez de Naples, un changement à Caserta est nécessaire (environ 5h30 au total). Vérifiez les horaires et réservez vos billets à l’avance pour des tarifs avantageux.
Les trains Trenitalia assurent également la liaison Bari-Lecce et s’arrêtent dans plusieurs villes des Pouilles, notamment Polignano A Mare et Monopoli.
Lecce est aussi desservie par des trains locaux FSE, mais ceux-ci sont souvent plus lents et moins fréquents. Il faut prévoir au moins un transfert pour atteindre des destinations comme Otrante.
En voiture : une voiture n’est pas nécessaire pour explorer Lecce, étant donné sa taille. Toutefois, si vous prévoyez d’explorer la région, la voiture est un choix prudent. Optez pour un petit véhicule pour faciliter vos déplacements dans les ruelles étroites.
En avion : l’aéroport le plus proche est celui de Brindisi, à environ 30 minutes en voiture, alors que Bari se trouve à environ 2 heures. Vous pouvez louer une voiture à Brindisi ou prendre une navette pour Lecce.
La meilleure période pour visiter Lecce
Visitez Lecce en avril, mai, juin ou septembre pour profiter d’un climat généralement chaud et ensoleillé. Les mois d’été, juillet et août, sont très chauds et souvent chargés de touristes, mieux vaut éviter de visiter si possible. Juin et septembre sont de bons choix pour apprécier les plages de manière plus tranquille. En avril et mai, les moyennes journalières approchent les 20 degrés durant la journée, avec des nuits autour de 17-20 degrés. Les averses sont possibles, notamment en avril. Octobre offre des conditions similaires. Si vous ne souhaitez pas profiter du soleil, l’hiver reste une alternative intéressante avec des prix bas et moins de foule.
